Duas coisas diferentes com nomes parecidos
Essa é provavelmente a confusão mais comum de quem chega ao assunto, e a diferença é grande.
Óleo essencial
É o concentrado aromático da planta, obtido em geral por destilação a vapor ou prensagem. Tem cheiro forte, composição química identificável e concentração alta. Por isso exige cuidado: vários óleos não devem ser aplicados puros na pele e alguns são contraindicados em gestação ou para crianças.
Essência floral
É o oposto em concentração. O preparo parte de flores em água e passa por diluições sucessivas, de modo que o líquido final não guarda quantidade farmacológica da planta. Praticamente não tem cheiro de flor: o que se sente é o conhaque que conserva.
Resumo da diferença
- Concentração: óleo é concentrado; floral é diluído.
- Via: óleo costuma ser inalado ou aplicado; floral é ingerido em gotas.
- Risco: óleo exige cuidado de dose e aplicação; o risco do floral está sobretudo no álcool conservante.
- Proposta: aromaterapia trabalha com o aromático; o sistema floral descreve estados de ânimo.
Nenhum dos dois é medicamento, e nenhum substitui tratamento de saúde.